Нью-Йорк, 1952-й. Двадцатитрёхлетний Марти Маузер, подающий надежды мастер настольного тенниса, пока что торгует обувью в магазине. Он копит каждый цент на поездку в Англию. Мечта у него одна — стать первым американцем, взявшим главный приз British Open. Хозяин магазина даже предлагает ему стать управляющим. Но парня не интересует карьера продавца. Он думает только о будущем триумфе, о славе чемпиона.
В пятницу выясняется, что владелец уехал за город, не выплатив Марти зарплату за месяц. Расчёт был уже распланирован — на билет, на проживание. Не раздумывая долго, Марти достаёт пистолет. Под его давлением помощник достаёт из сейфа нужную сумму. Бросив ключи от магазина на прилавок, Маузер выходит на улицу, садится в такси и едет в порт. Впереди — Лондон и шанс на победу.